Pesquisadores brasileiros desenvolvem tecnologia que pode aumentar produção de biocombustíveis
O estudo do Centro Nacional de Pesquisa em Energia e Materiais, o CNPEM, projeta um aumento de 16 bilhões de litros de etanol por ano no país com o uso da nova tecnologia. Descoberta em Campinas pode aumentar produção de etanol
Uma descoberta de pesquisadores de Campinas, no interior de São Paulo, pode aumentar a produção de etanol a partir do bagaço de cana.
Foi observando como o bagaço da cana se deteriora na natureza que pesquisadores de Campinas isolaram uma enzima para a produção de um líquido escuro: um coquetel, capaz de aumentar a produção de etanol e de outros biocombustíveis. Um dos achados do estudo foi fazer o raio-x de uma bactéria que se alimenta do bagaço e ainda era pouco estudada.
"A gente encontrou uma bactéria muito capaz de desconstruir o bagaço. A última grande revolução na área permitia um aumento de eficiência em torno de 10%. E essa descoberta da enzima da biodiversidade, ela permite o dobro do ganho incremental. Quer dizer que ao invés de 10%, 20% a mais de eficiência. Então, isso é realmente uma nova grande revolução”, afirma Mário Murakami, pesquisador do CNPEM.
Os estudos mostram que a enzima, batizada de "Celoce", ajuda no processo de quebra da celulose e na transformação do bagaço de cana em glicose, matéria-prima para a produção de energia. Com a mesma quantidade de bagaço, se consegue extrair mais etanol com menos desperdício. O estudo do Centro Nacional de Pesquisa em Energia e Materiais, o CNPEM, projeta um aumento de 16 bilhões de litros de etanol por ano no país com o uso da nova tecnologia.
A descoberta dos pesquisadores do CNPEM permite aumentar a produção de etanol e de outros biocombustíveis gerados pela palha de milho e até lascas de eucalipto. O estudo foi realizado em parceria com instituições da França e da Dinamarca e teve publicação em uma das revistas científicas mais importantes do mundo. A "Nature" deu destaque a um artigo descrevendo o estudo brasileiro.
O CNPEM já pediu o registro de patente e testou em uma mini usina o coquetel que aumenta a produção de etanol. Agora, pretende desenvolver o projeto em larga escala.
"É importante que a gente realize pesquisas que viabilizem a gente manter a produção de combustíveis, manter a produção de energias, outros químicos plásticos, a partir de outras matérias-primas além do petróleo”, diz Murakami.
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